Synopsis

Chaque année, des milliers de chiites se retrouvent au village de Nabatiyyeh pour se souvenir de la mort de l’imam Hussein, tué en pleine bataille il y a 1400 ans. Ils prennent part à de longues processions, une autoflagellation et une automutilation afin de réactualiser dans leur propre chair et avec leur propre sang le martyre d’Hussein. Masse mystique est le récit de cette cérémonie et une réflexion détaillée sur la masse : comment elle se constitue, comment elle atteint ses états de transe mystique et comment elle se dissout – le tout en moins de 24 heures.

Each year, thousands of Shiites congregate in the village of Nabatiyyeh to commemorate the death in battle of Imam Hussein, some 1400 years ago. They take part in massive processions and self-flagellation and self-mutilation rituals in order to feel Hussein the martyr in their own flesh and blood. Masse mystique is a chronicle of the ritual and a deep reflection on the crowd: how it comes together, how it achieves a state of mystical trance, and how it disbands – all in less than 24 hours.