Synopsis

Le cinéaste Serge Giguère nous offre une fois de plus un personnage plus grand que nature qui, du haut de ses cinq pieds, est un géant, un pionnier québécois de la géographie nordique et de sa terminologie, ainsi qu’un ardent défenseur de l’autochtonie : Louis-Edmond Hamelin. Ce géographe, économiste et linguiste, est ce que l’on appelle un « inconnu célèbre » : il demeure discret, mais son oeuvre est publique. Qui ne connaît pas, aujourd’hui, le mot « nordicité » ? Ce terme et des dizaines d’autres qui manquaient à notre vocabulaire ont été façonnés par ce créateur de mots inspiré, amoureux de la langue autant que du territoire. Qu’il s’intéresse à notre nordicité, au phénomène des rangs dans le pays rural ou à l’importance historique des Premières Nations, Hamelin, 89 ans, nous ouvre des portes, bouscule les idées reçues et introduit l’imaginaire dans notre conception du Québec.

Filmmaker Serge Giguère is back with another larger-than-life character: Louis-Edmond Hamelin, Québec’s greatest pioneer of northern geography and its terminology and a fierce defender of aboriginal rights. The geographer, economist and linguist is what you might call an “anonymous celebrity”: he keeps a low profile, but his work is public. As inspired by language as he is by the land, he coined the well-known term “nordicity” along with dozens of other words that enrich our thinking about the land and its people. Whether studying our own nordicity, Québec’s rural property divisions or the historic significance of the First Nations, at 89 Hamelin opens his door to us, challenges conventional wisdom, and shapes our collective notion of what Québec is and means.