Synopsis

Le hockey est le seul sport professionnel où la bagarre n’est pas qu’autorisée, mais même encouragée, notamment chez les plus jeunes à qui l’on fait comprendre rapidement qu’ajouter cette corde à leur arc pourrait bien les aider à rejoindre les rangs de cette Ligue nationale dont ils rêvent. En 2011, pourtant, coup sur coup, trois joueurs de moins de 30 ans sont décédés, des suites probables des coups reçus lors de matchs. Des analyses de leurs cerveaux ont même révélé la présence de plaques séniles, habituellement associées à la maladie d’Alzheimer. Alors que le débat sur l’interdiction des bagarres fait rage, la documentariste Sophie Lambert s’intéresse à cette question épineuse en rencontrant joueurs (dont Georges Laraque et Gino Odjick), journalistes, médecins mais aussi en suivant durant un an le parcours de Danick Paquette, 22 ans, dur à cuire encouragé dans cette voie par son père et repêché en 2008 par les Thrashers d’Atlanta.

Hockey is the only professional sport that not only allows fighting, but encourages it, especially among younger players who are taught early on that it’s a skill that can help them achieve their dream of playing in the National Hockey League. But in 2011, three players under 30 died within months of each other, probably due to the long-term effects of blows to the head suffered while playing hockey. Post mortem analysis of their brains revealed lesions of a type normally associated with Alzheimer’s disease. While the heated debate over the future of fighting in hockey goes on, filmmaker Sophie Lambert looks into the thorny question by interviewing players (including Georges Laraque and Gino Odjick), journalists and doctors. But above all, she spends a year with 22-year-old Danick Paquette, a 2008 Atlanta Thrashers draft pick who had been encouraged by his father to be play the tough guy’s role.